昆虫学的指標に基づき、テクノロジー活用型LSM運用モデルの有効性を検証

AIと航空宇宙技術でグローバルヘルスと気候変動課題に取り組むSORA Technology株式会社（本社：愛知県名古屋市、Founder兼CEO：金子洋介、以下SORA Technology）は、ドローンとAIを活用したマラリア媒介蚊の幼虫対策（Larval Source Management: LSM）の効果検証を目的として、マラウイ共和国において実証試験を開始しました。

本実証は、長崎大学熱帯医学研究所 川田均 客員研究員、東京女子医科大学 益田岳 助教、ならびに現地パートナーであるVector and Disease Control Centre（VDCC 、Dr. Dylo Foster Pemba率いるチーム）と連携して実施されます。

実証試験の背景

マラリアは現在も多くの国・地域で深刻な公衆衛生上の課題であり、特に媒介蚊の幼虫が発生する水域を管理するLSMは、科学的に有効性が認められている対策の一つです。一方で、従来のLSMは人手に依存した調査・散布作業が多く、広域かつ継続的な実施が難しいという課題を抱えていました。

当社はこれまで、シエラレオネやガーナにおけるフィールド実証を通じ、ドローンによる高解像度空撮とAI解析を組み合わせることで、作業効率や薬剤散布の精度を高めつつ、従来手法と同等の蚊削減効果を達成できる可能性を示してきました。

一方、AIが高リスクと判定した水域に限定した幼虫対策を行う手法について、昆虫学的指標に基づき本格的に検証する試みは、今回が初となります。

実証試験の対象地域

本実証の対象地域は、マラウイ南部、チルワ湖近郊の低地に位置し、雨季ごとにマラリア流行が報告されている地域です。流れの滞った沼地や水田が点在し、マラリア媒介蚊が繁殖しやすい環境が形成されています。

事前調査では、複数の住居においてハマダラ蚊の成虫が確認され、また沼地や水田、畑の畝、轍などの水たまりからは多数の幼虫が採取されました。本地域では、これまで長年にわたり長崎大学熱帯医学研究所がJICAおよび現地大学と連携し、マラリア防除に関する研究を実施してきました。

実証試験の概要

本実証試験では、以下の手法を組み合わせて実施します。
– ドローンによる高解像度空撮とAI解析を用いた、蚊幼虫繁殖リスクの高い水域の特定
– 取得した地理情報をもとに、事前に研修を受けた散布チームが対象水域へナビゲート
– AIにより高リスクと判定された水域に限定した薬剤散布の実施
– 薬剤散布前後における蚊幼虫密度の比較評価
– 介入地域と対照地域における屋内侵入成虫数の比較評価

これにより、技術を活用した重点的なLSMが、蚊の繁殖抑制にどの程度寄与するかを昆虫学的に検証します。

各者の役割

– SORA Technology
　AI・ドローンを用いた発生源マッピング手法の提供、リスク分析、オペレーション設計支援

– 長崎大学 川田客員研究員、東京女子医科大学 益田助教
　実証試験全体の研究デザイン、蚊の繁殖地調査・分析、ドローン運用に関する専門的助言

– VDCC（Dr. Dylo Foster Pemba）
　実証試験全体設計、ドローン運用、フィールド調査、行政機関との連携、必要許可取得、住民への説明・トレーニング、現地オペレーション

今後の展開

本実証を通じて、沼地や水田、畑の畝や轍などの水面が多いマラリア蔓延地域において、ドローンとAIを活用したLSM手法の実装可能性と有効性が検証されることが期待されます。得られた知見をもとに、他国・他地域への展開可能な運用モデルの確立を目指すとともに、より高い防除効果を実現するAI性能の向上にも取り組んでまいります。

会社概要

会社名：SORA Technology株式会社
本社所在地：愛知県名古屋市西区那古野2-14-1 なごのキャンパス
代表者：金子洋介（Founder兼CEO）
事業内容：ドローンおよびAIを活用した感染症対策、農業支援、気候変動適応支援技術の開発・提供
設立：2020年
SORA Technology株式会社は、「宙(SORA)」から人の生き方に変革を」をミッションに掲げ、ドローンやAI技術を活用し、「世界のどこでも安全で豊かな社会」を実現します。アフリカを中心とするグローバルサウス諸国に、感染症対策や農業生産性向上、気候変動への適応対策支援などの多様なサービスを提供しています。
ウェブサイト：https://sora-technology.com/
Linkedin：https://www.linkedin.com/company/sora-technology/
Facebook：https://www.facebook.com/sora.technology/